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Ir a la escuela durante el tratamiento del cáncer y después de él

Aun con todo lo que está pasando, es importante que su hijo permanezca conectado con la escuela. La escuela ofrece un lugar de aprendizaje, diversión y amistad que nada tiene que ver con el mundo del cáncer. Es un signo de normalidad para ellos. Estos son los motivos por los que es esencial:

  • Normalidad y conexión. Formar parte de la escuela sirve para que su hijo permanezca conectado con sus amistades y con la comunidad escolar, lo cual brinda una sensación de vida normal.
  • Aprendizaje y crecimiento. Les permite seguir aprendiendo y creciendo, y a permanecer encaminados académicamente.
  • Facilita el regreso. Permanecer conectado durante el tratamiento hace que el regreso a la escuela después del tratamiento sea más fácil.

Formas de mantenerse al tanto con la escuela durante el tratamiento

Puede que los hospitales infantiles cuenten con coordinadores educativos y maestros para ayudar al niño a mantenerse al tanto en la escuela durante las hospitalizaciones largas o las consultas en la clínica. Los coordinadores educativos y maestros en los hospitales podrían además colaborar con la escuela de su hijo para coordinar su enseñanza u otros tipos de instrucción escolar. Si en el equipo de profesionales del hospital no hay un maestro, hable con el trabajador social, enfermera(o) o profesional pediátrico sobre cómo conseguir apoyo para trabajar en colaboración con la escuela de su hijo.

Las opciones de escolaridad que quizá funcionen mejor para su hijo dependen de muchos factores, entre ellos, el tipo de cáncer y los tipos de tratamientos necesarios. Hay diversas formas en las que su hijo puede llevar el ritmo de la escuela durante el tratamiento, por lo que es mejor hablar con su equipo de atención médica sobre las mejores opciones de escolaridad.

A continuación se incluyen algunas de las opciones que se podrían ofrecer:

  • Instrucción doméstica (en casa): Si su hijo no va a ir a la escuela durante un tiempo pero no está hospitalizado, algunas escuelas públicas podrían ofrecer un maestro que trabaje con su hijo en la casa.
  • Escuela en el hospital o en la clínica: Los maestros de la escuela de su hijo podrían venir al hospital a enseñar a su hijo si tiene que estar hospitalizado mucho tiempo. Incluso una hora de escuela al día puede ayudar a su hijo a sentirse conectado con lo que hacen todos los días los niños sin cáncer.
  • Acudir a la escuela durante el tratamiento: En función del calendario de tratamiento de su hijo y de cómo se sienta, podría continuar asistiendo a la escuela. Pida consejo al equipo de atención oncológica. Algunos niños disfrutan la posibilidad de ver a sus amigos en los días que se sienten bien y pueden ir a tomar clases en pequeños bloques de tiempo durante los días de escuela.
  • Programas de Educación Individualizada (IEP, por sus siglas en inglés) y planes 504: Estos servicios sirven para que su hijo participe en la escuela durante el tratamiento y después de él.

Planificar el regreso de su hijo a la escuela

Es buena idea hablar con la escuela y con el equipo de cáncer de su hijo con tiempo, para facilitar el pasar del tratamiento a la escuela. Estas son algunas cosas que se pueden hacer para prepararse:

  • Pida al equipo de atención oncológica (del cáncer) cuándo piensan que su hijo puede volver a la escuela después del tratamiento.
  • Comuníquese con el equipo directivo de la escuela, los maestros y el personal de enfermería (si existe), así como con el asesor escolar. Dígalos cuándo va a volver su hijo a la escuela a tiempo completo. Es posible que tengan formularios que usted y el equipo de atención oncológica deben llenar.
  • Revise si hay recursos para ayudarle a planificar el regreso a la escuela. Algunos hospitales tienen programas de reingreso para ayudar a los niños a regresar al colegio después del tratamiento. Es posible que alguien del equipo de atención oncológica vaya a las reuniones de la escuela o visite el aula.
  • Pida organizar una reunión familiar para que todos sepan lo que se debe esperar. Quizá podría invitar al equipo directivo de la escuela, así como a los maestros, asesores escolares y al personal de la enfermería de la escuela. Asimismo, alguien del equipo de atención oncológica podría unirse para ayudarle a hablar del tema, según la manera en que el centro de cáncer o el hospital apoye el regreso de los niños a la escuela.
  • Al principio, algunos niños podrían no estar listos para ir a la escuela todo el día. Piense en lo largo que debería ser su día en la escuela cuando vuelvan a empezar. Después del tratamiento para el cáncer, podría llevarles unas semanas o un mes recobrar su energía. Hable con el equipo oncológico sobre lo que debe esperar antes de que se reúna con la escuela.

Lo que la escuela necesita saber

Aquí le ofrecemos algunas cosas que sería bueno que anotara y que diera a la escuela:

  • Las medicinas que su hijo toma y cómo se las da
  • Medicinas, tratamientos u otras cosas que su hijo no puede tener o no puede hacer
  • Todas las cosas especiales que la escuela necesita hacer para que su hijo no corra peligro, tales como precauciones si otro niño llega enfermo a la escuela
  • A quién llamar con preguntas e información de contacto para emergencias
  • A qué estar atento y cuándo deben llamarlo a usted
  • Cómo tratar las emergencias
  • Toda la ayuda extra que su hijo necesite en la escuela por problemas de aprendizaje u otras necesidades
  • Cualquier otra cosa que la escuela deba saber sobre las necesidades de su hijo

Dígales que deben tratar normal a su hijo casi siempre, como a los demás niños, salvo si necesitan algo especial.

Volver a la escuela

Si su hijo aún recibe tratamiento

Enviar a su hijo a la escuela durante el tratamiento puede preocuparle, pero los beneficios a menudo sobrepasan el riesgo. Hace falta trabajo en equipo, y la mayoría de los centros de tratamiento pediátrico pueden ofrecer apoyo:

  • Concienciar e informar a la escuela: Un integrante del equipo de atención oncológica puede informar al equipo de educación y a los compañeros de su hijo sobre el diagnóstico que tiene y la atención que recibe.
  • Crear un plan: Organice reuniones con la escuela para crear un plan (504 o IEP) para apoyar el aprendizaje de su hijo.
  • Control de las medicinas: Colabore con el equipo de cuidados ajustando el horario de las medicinas para que su hijo no las tenga que tomar en la escuela, de ser posible.
  • Controlar los efectos secundarios: Piense en el control de los efectos secundarios en la escuela, tales como fatiga, debilidad, náuseas o dolor.
  • dzܲԾó: Mantenga informada a la escuela cuando su hijo no pueda asistir.

Recuerde que no están solos. La educación de su hijo es un esfuerzo en equipo, y juntos pueden ayudarlo para que tenga éxito.

Si termina el tratamiento

Casi todos los niños vuelven a la escuela a tiempo completo una vez que termina el tratamiento del cáncer. El regreso a la escuela puede ayudar a su hijo a sentir que las cosas vuelven a la normalidad. También es importante para que sigan aprendiendo y para que estén con otros niños de su edad.

Enfrentarse a una mezcla de emociones

El regreso a la escuela podría conllevar una mezcla de sentimientos. Algunos niños quizá se sientan felices de volver a la escuela, mientras que otros podrían sentir preocupación o ansiedad. Es normal que sientan lo que sientan.

La transición a la escuela también puede ser difícil para los padres. Podría preocuparse por cosas como las siguientes:

  • Su hijo siente agobio o angustia
  • Su hijo se enferma
  • Otros niños podrían gastarle bromas a su hijo porque tienen un aspecto diferente

Estas preocupaciones son normales. En muchos centros de cáncer pediátrico se ofrece apoyo durante este cambio. Es posible que cuenten con coordinadores educativos o con otros integrantes del equipo con formación especial que pueden ayudarlos a usted y a su hijo.

Hablar con otros niños sobre cáncer

Otros niños podrían tener preguntas para su hijo sobre el cáncer. Algunas preguntas pueden ser difíciles para los niños, por lo que debe hablar con su hijo antes de volver a la escuela sobre lo que debe decir. En algunos centros de tratamiento del cáncer, envían a personas a la escuela para responder las preguntas. Pregunte si alguien puede venir a la clase de su hijo. Esto es lo que usted puede hacer para ayudar a su hijo a hablar con otros niños:

  • Dígale que sus amistades quizá no entiendan mucho del cáncer, y podrían hacer preguntas extrañas.
  • Ofrezca algunos ejemplos de lo que los niños podrían preguntar. Por ejemplo: “¿Qué es el cáncer?” “¿Te vas a morir?” “¿Me puedo contagiar?” y “¿Todavía puedes jugar?”
  • Ayúdelo a saber cómo responder las preguntas. Los niños más pequeños podrían necesitar personal de enfermería o de educación para decir en la clase que el cáncer no es algo que se puede contagiar.
  • Diga a su hijo que pueden responder preguntas sin explicar todo. Pueden decir cosas de este tipo:
    • “La verdad es que no quiero hablar de ello en la escuela”.
    • “No lo sé con seguridad”.
    • “Quizá puedes preguntar al maestro o a la enfermera”.
    • Según la situación, podrían usar una de estas respuestas y luego hablar de algo más, como la escuela, jugar o algo que no sea de cáncer.
  • Recuerde que cada niño lleva la situación de manera diferente. Ayúdelo a encontrar lo que le haga sentir mejor antes de volver a la escuela. Así podrá llevar mejor las preguntas de sus amigos de una forma que le haga sentirse bien.

Si a su hijo le cuesta ir a la escuela o no quiere ir

Si su hijo pone excusas para no ir a la escuela, podría significar que lo está pasando mal con el regreso a ella. Si su hijo está triste antes de la escuela o después, o si siempre está triste los domingos, podría ser porque le cuesta el cambio. Los niños mayores y los adolescentes quizá no quieran ir a la escuela porque se ven diferentes o porque ya perdieron muchas clases y se sienten diferentes de sus amistades. Si su hijo no quiere volver a la escuela, pregunte por qué.

Aquí tiene algunas cosas que puede hacer:

  • Pida a su hijo que le diga qué les cuesta de la escuela.
  • Recuerde a su hijo que quedarse en casa no arreglará las cosas incluso si parece que sí lo hará.
  • Hable con los maestros y el orientador o asesor de la escuela sobre cómo se siente su hijo. Quizá tengan ideas para ayudar.
  • Si su hijo dice que no se siente bien y no quiere ir a la escuela, podría ser útil llamar al equipo de atención oncológica para saber si hay que ir a una revisión.

Si el problema es cómo se siente su hijo, la tarea escolar o algo más, la siguiente información puede ser útil para encontrar soluciones.

Cómo manejar los problemas físicos en la escuela

A veces, el tratamiento del cáncer puede dificultar el movimiento de los niños y que les vaya bien en la escuela como antes. Es posible que la escuela deba realizar adaptaciones especiales para ayudar a los niños que recibieron tratamiento para el cáncer.

A continuación se ofrecen algunos problemas comunes y maneras de solucionarlos:

Si su hijo tiene debilidad o cansancio

  • Puede que su hijo necesite dos ejemplares de cada libro de texto: una copia para la casa y otra para la escuela.
  • Pregunte en la escuela si su hijo puede saltarse ciertas actividades que requieran mucha energía.
  • Es posible que al principio su hijo necesite períodos de descanso o días de escuela más cortos.
  • Los adolescentes podrían necesitar casilleros o taquillas más cerca de la clase.
  • Algunos niños podrían necesitar más tiempo para los exámenes, o tareas más fáciles porque tienen cansancio.

Si su hijo tiene problemas de apetito o para ir al baño

  • Si su hijo tiene la boca seca por el tratamiento, quizá necesite una botella de agua.
  • Los niños que tienen problemas de intestino o de la vejiga podrían necesitar permisos especiales para ir al baño sin preguntar.
  • Los niños que están demasiado delgados podrían necesitar más tiempo para comer y más refrigerios o meriendas.

Si su hijo tiene problemas de aprendizaje

A casi todos los niños les va bien en la escuela después del tratamiento del cáncer. Sin embargo, el tratamiento puede cambiar la manera en que aprenden y piensan.

  • Esté pendiente por si surgen problemas, para que se puedan abordar temprano. Algunos problemas podrían durar meses, mientras que otros podrían durar más tiempo.
  • Con algunos tratamientos, a los niños les podría costar centrarse, recordar cosas o terminar las tareas. Esto se conoce con el nombre de "quimiocerebro" (chemo brain).
  • Hable con los maestros y el equipo de cáncer si nota problemas, porque pueden ayudar a su hijo a obtener apoyo.
  • Pregunte a su hijo si tiene problemas con las amistades. porque eso también puede afectar el trabajo en la escuela.
  • Si el tratamiento de su hijo puede causar problemas en la escuela, pida ayuda al equipo de atención oncológica.
  • Pida al equipo del cáncer o a la escuela que le hagan pruebas para entender los problemas que su hijo tiene. Esto puede ayudar a crear un plan de apoyo para su hijo. Usted y su hijo podrían obtener ayuda mediante un plan 504 o un IEP.

Programas de Educación Individualizada (IEP) y planes 504

Los Programas de Educación Individualizada (IEP, por sus siglas en inglés) y los planes 504 sirven para que los niños con necesidades especiales obtengan la ayuda necesaria para aprender. Ambos son parte de leyes federales que se usan en todas las escuelas públicas.

¿Qué es un Programa de Educación Individualizada (IEP)?

Los IEP (siglas en inglés) son para los niños que necesitan ayuda especial con la escuela. Están diseñados para niños entre los 3 y los 21 años de edad, y terminan cuando se gradúan del instituto (la escuela secundaria). Estos programas se incluyen en la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés).

Para poder ser considerado en un IEP, el niño debe tener una discapacidad cubierta por el programa y que afecte a su aprendizaje. A veces el tratamiento del cáncer puede causar problemas que cuentan como discapacidad cubierta.

Si su hijo cumple con los requisitos para participar en un IEP, un equipo del programa colaborará con usted para crear un plan especial de educación y objetivos de aprendizaje para el año. En el plan se incluirán los ajustes que su hijo necesita para ayudarlo a tener éxito.

¿Qué es un plan 504?

Los planes 504 sirven para que a las personas con discapacidades se les trate de manera justa. Estos planes se usan con escuelas, empleadores y lugares que reciben fondos del gobierno.

Con el plan 504 de una escuela se asegura que los niños puedan aprender sin obstáculos. Es distinto que el IEP, y no tiene un plan u objetivos específicos. Todo niño con alguna discapacidad pueden obtener un plan 504. Un niño que no cumpla los requisitos para tener un IEP podría obtener un plan 504.

Al igual que los IEP, los planes 504 incluyen adaptaciones que son específicas para la persona. Por ejemplo, quizá un niño necesite silencio cuando tiene exámenes.

¿Qué adaptaciones se podrían ofrecer para ayudar a mi hijo?

Las adaptaciones podrían formar parte del IEP o del plan 504. El propósito es cambiar la manera en que el niño realiza sus tareas escolares, pero no cambiar lo que aprende. Entre las adaptaciones se podrían incluir las siguientes:

  • Tecnología, por ejemplo, libros en audio y videos
  • Ciertos asientos en la clase o una zona de silencio para las pruebas
  • Tiempo adicional para hacer las tareas escolares
  • Recesos o descansos
  • Herramientas para ayudar con problemas sensoriales
  • Alarmas para la administración del tiempo

¿Cómo sé si mi hijo necesita un IEP o un plan 504?

Si su hijo puede hacer la tarea escolar con ayuda, quizá le convenga el plan 504. Los objetivos serán los mismos que para los demás niños.

Si su hijo no puede hacer la tarea escolar ni con ayuda, el IEP sería mejor en su caso. Los objetivos se basan en los resultados de la evaluación de su hijo y en las decisiones del equipo.

Más información sobre los IEP y los planes 504

  • El ayuda a las personas con dificultades de aprendizaje y problemas de atención por medio de apoyo comunitario, investigación, becas y alianzas comunitarias.
  • La organización sin fines de lucro (en inglés) proporciona información y recursos sobre la educación para personas que piensan o aprenden de manera diferente.
  • Busque el para obtener más información (en inglés).

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Desarrollado por el Consejo Médico Editorial de la American Cancer Society (뵤Ƶ) con respaldo de la American Society of Clinical Oncology (ASCO).

American Society of Clinical Oncology (ASCO). Managing Late Effects of Childhood Cancer. Accessed at cancer.net. Content is no longer available.

Children’s Oncology Group Family handbook: new diagnosis guide. 2018. Accessed October 4, 2023. https://childrensoncologygroup.org/downloads/English_COG_Family_Handbook.pdf

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National Center for Learning Disabilities. Learn the law: ADAAA & section 504. NCLD. Accessed September 29, 2023. https://www.ncld.org/get-involved/learn-the-law/adaaa-504

Actualización más reciente: febrero 3, 2025

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